Ce buste de Dante Alighieri a été sculpté par un anonyme du XIXe siècle, d’après son masque mortuaire actuellement conservé au Palazzo Vecchio de Florence. 
Écrivain et homme politique florentin né en 1265 et mort en 1321, Dante est considéré, avec Pétrarque et Boccace, comme l'un des acteurs principaux à avoir imposé le toscan comme langue littéraire. 
Vêtu d’une coiffe et d’habits élégants, Dante est ici représenté de manière très frontale, les yeux mi-clos et les traits durcis par l’âge. 
Poète majeur du Moyen Âge, il est l'auteur de la Divine Comédie, considérée comme un chef-d'œuvre de la littérature mondiale qui a inspiré des générations d’artistes.