Ce buste appartient au groupe du Laocoon, copie romaine en marbre d'une sculpture grecque réalisée entre le IIe et le Ier siècle av. J-C.
Laocoon, prêtre troyen, est le seul à se méfier du Cheval de Troie, stratagème doit permettre aux guerriers grecs d’envahir la cité fortifiée. Laocoon, ayant compris la ruse, envoie une lance percuter les flancs du Cheval qui sonne creux. Personne n’y prête attention et bientôt, Laocoon et ses fils sont pourchassés et tués par des serpents, envoyés par les dieux qui protègent les Grecs. Encore une fois, les Troyens interprètent mal le message, pensant que Laocoon a offensé les dieux refusant leur offrande. Les Troyens ouvrent alors les portes de leur cité au Cheval, précipitant ainsi la chute de la ville.
La tension dramatique de la scène est ici traduite sur le visage du fils de Laocoon, notamment par ses yeux exorbités, sa bouche tordue par la souffrance et son désespoir face à la mort. 
Cette œuvre est actuellement conservée au musée Pio-Clementino du Vatican.